尼康于2014年5月14日發布了最新的AF-S尼克爾400mm f/2.8E FL ED VR鏡頭（下稱新428），售價約74,000人民幣。相對于上一代產品AF-S 400mm f/2.8G ED VR（下稱舊428），新鏡頭加入了諸多新技術，例如防污鏡片、螢石鏡片以及電磁光圈，最近對焦距離縮減至2.6m，VR防抖補償提升至4級。
外觀上的變化是最直觀的。新428的腳架環被挪到了鏡筒尾部。盡管最大口徑一樣，但新428的鏡筒過渡更自然，不像舊428那樣顯得突兀。另外由于采用了輕量化技術，新428比舊款輕了整整820g。
新428采用的是12組16片光學結構，含2片螢石鏡片、2片ED鏡片。該鏡頭基本延續了尼康AF-S 800mm f/5.6E EL ED VR（下稱856）設計思路。經過我們考證發現，兩款鏡頭均出自同一位設計師：山下雅史，這也解釋了新428與856前9片鏡片結構幾乎相同的原因。另外參考第No.2013-250292、No.2013-250293號專利還可發現，里面還包含一款600mm f/4 VR鏡頭。
從MTF曲線可以看出，無論新舊428都已經頂到“天花板”，兩代鏡頭的反差對比度（紅線）幾乎達到理論上的最優值，但新428在分辨率（藍線），尤其是邊緣分辨率方面的表現方面占有小小的優勢，不過這種優勢到底有多明顯還要等到實際對比才體現得出來。
尼康下一代400mm f/2.8、600mm f/4和800mm f/5.6超長焦防抖鏡頭專利現已公布，日本公開專利號No.2013-250292、No.2013-250293。三款鏡頭均內置多片螢石鏡片和ED鏡片。有媒體預測，尼康將從2016或2020年奧運會開始，對這些大光圈超長焦鏡頭進行更新換代。
尼康現擁有400mm f/2.8G ED VR、600mm f/4G ED VR和800mm f/5.6E EL ED VR（下稱856）三款鏡頭。前兩款發布于2007年，而后者上市還不滿一年。一般來說，這類頂級大光圈長焦鏡頭擁有非常長的生產周期，除非出現不可修復問題，否則不太可能在短時間內推出替代產品。有媒體猜測，這些新鏡頭只有等到2016或2020年奧運會前才會得到更新。
經過我們確認，發明人山下雅史曾參與過856鏡頭開發項目，而該鏡頭應該就是實施例1的實例化產品。另外兩款鏡頭基本延續了856的設計思路，這也解釋了為什么它們前3組鏡片（G1、G2、G3a）采用了相同的光學結構。值得期待的是，856上所使用的電磁光圈技術將逐漸普及開來。